Brief synthesis
Die serielle Welterbestätte umfasst die von König Ludwig II. (reg. 1864-1886) geschaffenen Bauten Neuschwanstein, Linderhof, das Königshaus am Schachen und das Neue Schloss Herrenchiemsee. Schloss Neuschwanstein liegt auf einem Bergrücken, der sogenannten „Jugend“, am Rande der Ammergauer Alpen. Schloss und Park Linderhof befinden sich im Graswangtal innerhalb der naturräumlichen Einheit des Ammergebirges. Das Königshaus am Schachen thront im Wettersteingebirge auf 1866 Metern Höhe. Die Schloss- und Gartenanlage Herrenchiemsee ist auf der Herreninsel situiert, der größten von drei Inseln nahe dem westlichen Ufer des Chiemsees im Chiemgau.
Die Königsschlösser Neuschwanstein, Linderhof, das Königshaus am Schachen und das Neue Schloss Herrenchiemsee sind untrennbar mit der Person König Ludwig II., seiner Intention und Arbeitsweise verbunden. Ludwig II. war Bauherr, Schöpfer und Ideengeber zugleich. Er schuf sich mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln künstliche Inszenierungen vergangener Zeiten (Mittelalter, Barock und Rokoko) und ferner Orte (Wartburg, Versailles, Orient, blaue Grotte in Capri), die ihm das Eintauchen in eine Kunstwelt abseits der Zwänge seiner monarchischen Pflichten erlaubten. Allen seinen Schöpfungen ist gemein, dass sie allein die Funktion haben, inszenierte Erlebnis- oder Schauarchitekturen für die poetischen Vorstellungswelten ihres Benutzers zu sein, womit sie sich grundsätzlich von zeitüblichen Herrschafts- oder Repräsentationsarchitekturen unterscheiden.
In Neuschwanstein (1868-1886), das von den Opernaufführungen Richard Wagners inspiriert ist, inszenierte sich Ludwig II. Themen aus dessen Werk (Lohengrin, Tannhäuser, Tristan und Isolde, Parsifal, Der Ring des Nibelungen), die ihm zusammen mit der spektakulären Alpenkulisse diese poetische Welt real vergegenwärtigte und visuell erlebbar machten. In Linderhof (1870-1878) versammelte der König – gleich einem Themenpark – ein Schloss aus der Zeit des 18. Jahrhunderts, orientalische Bauten (Maurischer Kiosk, Marokkanisches Haus, Türkischer Saal im Königshaus Schachen) und gebaute Bühnenbilder aus der Wagnerwelt (Venusgrotte, Gurnemanzklause und Hundinghütte). Schloss Herrenchiemsee (1878-1886) verwirklichte Ludwig II. von der Außenwelt abgeschlossen auf einer Insel, um sich hier in die Welt des bourbonischen Königtums möglichst ungestört hineinversetzen zu können.
An den Königsschlössern Ludwigs II. lässt sich die Kulturgeschichte dieser Epoche in außergewöhnlicher Weise nachspüren, wie sie in vergleichbarer Art nur auf Weltausstellungen und in den damals neuartigen Operninszenierungen zu erleben war. Die Königsschlösser sind heute das einzige Beispiel und Zeugnis eines im 19. Jahrhundert weit verbreiteten Phänomens, der künstlerischen und inszenatorischen Realisierung von „imaginären Reisen“ zu fernen Orten und vergangenen Zeiten. Kaum anderswo wurde dieses Phänomen so aufwendig realisiert, nirgendwo sind die vielfältigen Inszenierungen in ihrer Gesamtheit bis heute noch so geschlossen im Original und im Detail überliefert wie bei den Königsschlössern Ludwigs II.
Das 19. Jahrhundert ist durch ein Spannungsfeld zwischen Rückzug (Eskapismus, Romantik) und Fortschritt (Technikbegeisterung, bessere Welt) gekennzeichnet, das sich in der Suche und Erschaffung von irdischen Paradiesen und künstlichen Parallelwelten äußerte. Als Grundthema dieses Jahrhunderts zeigt sich dies baulich, künstlerisch sowie technisch auf den damals neu aufkommenden Weltausstellungen, wobei Zeugnisse dieser fantastischen Schauinszenierungen jedoch so gut wie nirgendwo mehr erhalten sind. Die Schlösser Neuschwanstein, Linderhof, das Königshaus am Schachen und das Neue Schloss Herrenchiemsee ermöglichen heute einen einzigartigen Blick auf diese sonst überall verlorenen und nur mehr durch Bildwerke und schriftliche Quellen nachvollziehbaren Kulturphänomene.
In den Königsschlössern Ludwigs II. manifestieren sich in einzigartiger Form deutsche und europäische Kulturgeschichte des 19. Jahrhunderts. Die Opernwelt Richard Wagners, mittelalterliche sowie barocke Vergangenheit oder die Faszination der Exotik (Orientalismus) vereinen sich hier zu Gesamtkunstwerken ihrer Zeit und lassen sich dort noch heute haptisch erleben. In den Königsschlössern lassen sich sogar die Ursprünge unserer modernen Unterhaltungskultur (Kino, Themenparks, Virtual Reality) nachspüren und real erfahren. Das zeigt insbesondere die Rezeption von Schloss Neuschwanstein in den modernen Massenmedien unserer Zeit, in denen dieses Bauwerk zu einer universell lesbaren Ikone des Märchenhaften schlechthin geworden ist. Darüberhinaus werden die Königsschlösser von Menschen weltweit mit der Kultur Bayerns und Deutschlands assoziiert, eine Identifikation, die in diesen Bauten lebendig verankert ist.
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